বাংলা কথাসাহিত্যে সৈয়দ মনজুরুল ইসলামের প্রবেশ সেই ১৯৭৩ সালে, বিচিত্রায় প্রকাশিত একটি গল্পের মাধ্যমে। কিন্তু তারপর দীর্ঘ স্বেচ্ছাবিরতি। দেড় দশক পর ১৯৮৯-র ঈদসংখ্যা বিচিন্তায় একটি গল্পের মধ্য দিয়ে আবার ফিরে আসা। এরপর নিয়মিত হয়েছেন, প্রধানত গল্পে।
প্রেম ও প্রার্থনার গল্প-এর জন্য পেয়েছেন ১৪১১ সালের প্রথম আলো বর্ষসেরা বই-এর পুরস্কার এবং কাগজ সাহিত্য পুরস্কার ২০০৬। প্রথাগত গল্পধারার বাইরে বেরিয়ে এসে এক ভিন্ন শৈলীতে—যাকে উত্তরাধুনিক বলে অভিহিত করেছেন অনেকেই—এবং সংবেদী ভাষায় লেখা তাঁর গল্পগুলো পাঠকপ্রিয়তা পেয়েছে, এবং তিনি কোনো দশকওয়ারি বিভাজনে না পড়েও বাংলা গল্পসাহিত্যের প্রথম সারির একজন লেখক হিসেবে স্বীকৃতি পেয়েছেন।
২০০৬ সালে অন্যপ্রকাশ তাঁর প্রথম উপন্যাস আধখানা মানুষ প্রকাশ করে। ১৯৯৬ সালে সাহিত্যের জন্য তিনি বাংলা একাডেমি পুরস্কার লাভ করেন। বাংলা সাহিত্যে তাঁর অবদানের জন্য তিনি ২০১৬ সালে কাজি মাহবুবুল্লাহ পুরস্কারে ভূষিত হন। ২০১৮ সালে সাহিত্যে অবদানের জন্য পান একুশে পদক।