অধ্যাপক ড. আতিউর রহমান ‘দরিদ্র মানুষের অর্থনীতিবিদ’ এবং ‘সবুজ গভর্নর’ হিসেবে জননন্দিত। বাংলাদেশ ব্যাংকের দশম গভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে দেশে আর্থিক অন্তর্ভুক্তির নীরব বিপ্লবে অন্যতম প্রধান ভূমিকা রাখায় বিশ^ব্যাপী উন্নয়নমুখী কেন্দ্রীয় ব্যাংকিংয়ের জন্য প্রশংসিত হয়েছেন। বাংলাদেশ ব্যাংকের দায়িত্ব পালন করার আগে ও পরে একজন উন্নয়ন অর্থনীতিবিদ/গবেষক এবং শিক্ষক হিসেবেও সব সময় অন্তর্ভুক্তিমূলক ও টেকসই উন্নয়নকে নিজের কাজের কেন্দ্রীয় বিবেচনার জায়গায় রেখেছেন। আজকের বৈশি^ক ও জাতীয় আর্থসামাজিক বাস্তবতায় সর্বকালের দুই শ্রেষ্ঠ বাঙালি—রবীন্দ্রনাথ ও বঙ্গবন্ধুর চিন্তা, কর্ম ও দর্শনের প্রাসঙ্গিকতাকে বরাবরই তাঁর লেখালেখি ও গবেষণায় বিশেষ গুরুত্ব দিয়েছেন। বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী এবং বাংলাদেশের স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তীতে তাই বঙ্গবন্ধুর উন্নয়ন ও অর্থনীতি বিষয়ক ভাবনা ও কর্মকাণ্ড নিয়ে বেশ কয়েকটি বই লিখেছেন এবং পত্র-পত্রিকা-জার্নালে নিয়মিত লেখালেখি করে যাচ্ছেন। তরুণদের মধ্যে বঙ্গবন্ধুবিষয়ক চর্চা বাড়াতে এ বিষয়ে দেশে-বিদেশে জন-বক্তৃতাও দিচ্ছেন নিয়মিত। এখন পর্যন্ত তাঁর প্রকাশিত গ্রন্থের সংখ্যা সত্তরের বেশি। জার্নালে গবেষণাধর্মী নিবন্ধ প্রকাশ করেছেন বহুসংখ্যক। গবেষক/অর্থনীতিবিদ হিসেবে কাজের জন্য এবং বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর হিসেবে আর্থিক সেবাখাতে সৃজনশীল নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য জাতীয় ও আন্তর্জাতিক মহল থেকে প্রচুর সম্মাননা ও স্বীকৃতি পেয়েছেন। সর্বশেষ পেয়েছেন বাংলা একাডেমি প্রবর্তিত ‘রবীন্দ্র পদক’ এবং রবীন্দ্র একাডেমির দেওয়া ‘রবীন্দ্র সম্মাননা’।